从1991年的温暖动画电影到今年六月份的奇幻歌舞电影，《美女与野兽》的转型算是特效技术这二十五年发展的一份优秀答卷。这种发展不仅包括更先进的技术，而且体现在更成熟高效的制作流程上面，我们可以从《美女与野兽》的视效指导Kyle McCulloch采访中一窥端倪。


        在影片的分工方面，数字王国(Digital Domain)负责关于野兽的相关动画镜头的制作，而欧洲特效公司Framestore负责其他城堡里发生的事情的特效制作。由于影片整体从1991年迪士尼动画改编，Framestore公司面临的最大挑战就是帮助那些动画片里的角色—在魔法下变成家具的仆人们—突破次元壁，逼真的出现在真人电影镜头里。他们完成的效果非常好：
        Framestore在《美女与野兽》剧组里当视效总监的Kyle McCulloch在接受采访的时候称，公司在制作前期就参与到了特效角色的设计和人性化过程当中，邀请《美女与野兽》的美术指导跟公司的特效团队提前敲定每个角色的外观以及表现形式。随后，Kyle和Framestore的特效指导团队就会参与剧组每天的拍摄中，协助准备工作以及提供必要的指导，同时蒙特利尔和伦敦的团队进行特效的真正制作工作。
                                    (Kyle McCulloch本人）
        “同时，我们特别依赖The Third Floor团队提供的Previz支持，因为电影里有非常多依靠想象的动画场景。”Kyle说到。Previz也就是“可视化电影分镜”，用相对简单的动画表示出来电影某一个镜头的角度和效果，比故事版呈现的内容多一点，比实际镜头包含的内容少一些。有很多电影中的镜头就是先用Previz做出来，然后动用真人演员和特效团队做成高清镜头的：
        “The Third Floor的指导很早就加入了项目来进行Previz的制作准备，我们在前期也用了故事版来帮助导演获得更多想法，尤其是关于在城堡里的一些镜头以及最后一战的镜头。“即使在影片下档之后，剧组对事先Previz制作的画面保密也相当严苛，不过从流出的图片中也可以理解Previz对拍摄的指导作用有多大：

                                           （右边的两幅动画模拟了相机从那个视角拍摄的效果）
        Kyle强调说，这些动画角色的设计不仅考虑到了它们作为具体家具的特征，还有就是配音演员所赋予他们的形象。因为有Previz的配合，对CG角色的配音先于动画制作完成，这样配音时就不会局限于动画中表现出来的角色特征；相反，不同的声音还启发了制作人员的创意—比如老钟表的深沉宏伟的配音让特效师做出相对应的体态—还有时候挑战他们赋予家具新的性格特征。唱歌的衣柜是由著名的歌唱家奥德拉·麦克唐纳德配音，为了配合她的声音，他们在衣柜里面装了牵线装置，拉扯着帘子上下运动，让CG角色拥有一个非常具有表现力的发声部位。


                                                （这个充满舞台效果的幕布和配音相辅相成）
        除此之外，Kyle觉得拍摄中最大的困难是让演员和不存在的CG角色做出看似逼真的互动。“我们把所有的办法都用了一遍“，他解释道，“这方面艾玛沃森做的最好，她总能把视线对准正确的地方。”同时，剧组还会用不少模型来帮助做到这一点：

                                                             （脱了衣服的烛台）
        丹史蒂文斯演的野兽是由数字王国全程动作捕捉制作的，而Framestore这边在制作过程中顺便研发了几种新的动画模拟方式。正如前面提到的，他们要为唱歌衣柜配合牵线装置的帘子开发一种特效模式，同时烛台的金属外套也需要一种独特的动画模型—因为没人知道金属外套该怎样随风飘扬，与此类似的还有弹自己的钢琴上的蜡烛—特效师要针对每一个镜头都做一次火焰的模拟。



        在视觉设计上面，特效团队还有一些稍微取巧的地方，比如在电影中家具们欢迎“美女”进驻“野兽”的城堡、又唱又跳的场面就直接邀请百老汇里的优秀的灯光设计团队参与制作，借助从业人员的经验躲开光效失真的危险。