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毫无疑问，VR 技术是今年全球最受追捧的电子产品、最炙手可热的科技话题。随着年初千呼万唤始出来的 Oculus Rift和HTC Vive消费版的火爆预售，VR 元年业已开启。

在年初的 CES 2016 大放异彩之后，VR 技术在近期于巴塞罗那开幕的 2016 年世界移动通信大会（MWC）上依然是一大亮点。

有机构预测，2016 年全球 VR 软硬件的产值将达 67 亿美元，2020 年更是将增长到 700 亿美元，行业将迎来爆发式的增长。

作为动画世界网（Animation World Network）的博客“现实很残酷”（Reality bites）的博主，本文作者凯文 盖革在对中国浸入式媒体技术的多年观察之后，给出了他的观察与思考。

原文：China’s VR Gold Rush: Virtual reality is booming in “The Wild Wild East.”
文：凯文 盖革
译：Joan
校：Solemn



过去几十年中，西方制作内容的专业人士，对于中国娱乐产业和市场普遍表现出一副高人一等的态度，决意要 “让中国人看看是怎么做的”。2008 年我来到北京时也是抱着这种心态。然而，VR时代的出现导致了巨变，外国专家们也对中国虚拟现实的进步速度和渗透力倍感惊讶。在 VR 方面，中国成了一个名副其实的 “荒蛮的大东部”（The Wild Wild East），全球 VR 市场中最火爆的阵地。那些自负的西方人在不断接近中国时，很快发现他们要重新评估市场了，跟着商业计划也得重新调整。

根据中国电子技术标准化研究所（China Electronics Standardization Institute）最新的一份报告，2015 年中国 VR 市场市值将达 2.36 亿美元。分析人士保守估计 2016 中国 VR 市场估值几近 1 亿美元，到 2020 年，头戴显示器、软件和VR 网吧的内容和商务估值将近 9 亿美元。一些分析家——如环球旅讯（SocialBeta）CEO 肖明超，甚至大胆预测未来 5 年内中国的 VR 市场价值将超过 150 亿美元。就现阶段的指标而言，中国电子商务巨擘阿里巴巴和淘宝公布的数据显示：在过去的 7 月中，VR 头戴设备的销售额超过 30 万，中国头戴设备制造商 “暴风魔镜” 在 2016 年第一季度卖出了 1 百万个低端 VR 头戴设备（年底的头戴设备目标销量是 1 千万台）。购买 VR 相关设备的中国消费者数量2015 年已达 1.7 亿，预测2020 年将超 3 亿。

为了主导蓬勃发展的数码商业市场，阿里与腾讯的竞争日益激烈，阿里巴巴近期宣布了手势驱动、支持VR功能的移动支付技术，冲着未来融合VR、AR （Augmented Reality，现实增強技术）的购物功能，大大地豪赌了一把。和中国一样，外国同行用一系列新的风险投资基金、联盟、孵化器和加速器对中国的 VR、AR、MR 电子生态系统进行大量投资。台湾消费电子公司 HTC为了支持中国大陆的VR生态系统，建立了一种三方合力的态势，包括VR创投联盟（Virtual Reality Venture Capital Alliance）、亚太地区VR联盟（Asia Pacific Virtual Reality Alliance）和 Vive X 加速器。中国内地企业也不甘示弱，盛大、Vectr、腾讯、百度、阿里巴巴、完美世界和小米都往 VR 和 AR 注入了大量投资。

中国的 VR 投资活动不仅局限于中国——内地公司急切渴望拉拢国外技术，寻求海外市场。7 月底，至少有 9 家外国 VR 投资商拿到了中国资金。阿里巴巴和浙江华策影视股份有限公司已经收购了极度机密的 MR（Mix reality，混合现实技术）公司 Magic Leap 的一部分股份。中国盛大承诺花费 3.5 亿美元与 The Void 一同创建 VR 主题公园。加州的 NextVR 在最近一轮融资中筹集了来自华人文化产业投资基金（China Media Capital）、中信国安集团公司（CITIC Guoan）和中国资本控股公司（China Assets Ltd. ）的 8 千万美元。而去年，由上海文广集团（SMG）的前总裁、东方梦工厂（Oriental DreamWorks）的总裁黎瑞刚担任主席的华人文化产业投资基金（China Media Capital）与沃特 迪士尼公司（The Walt Disney Company）共同领投了 Jaunt VR 公司 6500 万美元的融资。

中国 VR 展会上的外国演讲者常引来观众讪笑，因为他们提及的 “拥挤” 的西方头显市场其实不过十几家公司。中国有超过 100 家 VR 头戴设备制造商，并且 VR 初创公司的内容制作数量也在不断增长，尤其是基于娱乐产业的特定硬件。虽然许多中国头戴设备质量较低——在延时和性能上根本无法与 Vive 和 Oculus 匹敌，但缩小质量差距只是时间问题。比起独领风骚的创新者，中国更像是一个快速跟跑者。在最近的中国人民族自豪感调查中，仍然有一个全神贯注于西方的先例。中国管理者或官员，不愿意因挑战未知的风险而丢掉工作或是乌纱帽。但是当中国获取到一些东西（如移动技术或电子商务）后，便已经输掉了比赛。

HTC 负责前沿技术的副总鮑永哲在 UploadVR 网站的采访中说：“Oculus 不是我们的竞争对手。”说得很对， 但鮑永哲预计HTC 首要关注的是要确保虚拟现实成长为下一个伟大的全球计算平台，就未必了。HTC 和 Oculus 这样的国外 VR 制造商的真正竞争对手，是那些善于分析、同化度高，能够包抄抛售的中国公司。 中国欢迎外国人来这个沙坑在监管之下玩玩，不过在中国的成功终究会被中国人锚定的。

在中国，许多人相信，高档的 VR 设备将由景区一类商业场所来驱动、通过地产开发商来加速推进（如中国大多数事物一样）。比起亚洲其他国家，中国人对网游表现出极大的关注，不过，纵使游戏业在中国规模巨大，在工作场所或家里打游戏却是不被纵容的。索尼的 PlayStation 和微软的 Xbox 游戏机最近才解禁，而多数父母都认为玩游戏很影响宝贵的学习时间。因为这些因素，加之许多中国消费者对于高档硬件的购买力有限，所以网吧在中国呈爆炸式的增长。目前，中国大陆有超过 15 万家网吧，网吧里的计算机设备都预装了时下最流行的游戏。这些网吧按照时间或标题收费，他们为中国的游戏玩家提供娱乐服务，现在逐渐发展到了 VR 网吧。普遍来说，VR 游戏的售价不菲，游戏空间相对要大，而中国消费者的购买力和家庭空间有限，而且来自文化的压力，并不鼓励年轻人在家里专门腾出空间打 VR 游戏。现在，VR 网吧和游戏厅解决了这一问题。

今年 7 月，HTC 与中国电商苏宁、国美合作，售出了近千台 Vive 系统的 VR 游戏亭（VR kiosk），而且据报道到年底将达 1 万台。相对户外的严寒酷暑和环境污染，为了寻找更舒适的娱乐地点，中国城市消费者的数量逐步向室内娱乐倾斜。去年，虚拟现实体验开始在一线城市的商场出现，收费 5 美金，现在开始逐步扩展到二、三线城市的购物中心。据悉，预计中国现有 3000 家 VR 体验区对公众开放。同样的，VR 主题公园也在内地建设中。洛杉矶的 VR、MR（Mix reality，混合现实）制作公司 SPACES 正在联合宋城主题公园集团投资 3 千万美金，把 VR 体验和 MR 舞台表演搬进中国各地的宋城乐园。SPACES 也将会用 VR 和 MR 来提升宋城 6 间房直播流媒体的承载量。

然而问题也出在这里，中国充满雄心壮志的 VR 计划，不可避免的猛烈冲击了备受管制的常规媒体和市场控制。利好的消息是当地调查显示，中国超过一半的 VR 用户，情愿花费每月 15 美金观看 VR 内容。娱乐 app（VR 游戏、360 度视频和 360 度现场直播）最受欢迎，紧接着是教育和社交 app 软件（VR 课程，社交 VR，VR、AR 的商业应用以及 VR、AR的 专业工具）。坏消息则是中国国家出版广电总局繁多的游戏开发条例和《中国网络管理新要求》对直播流进行了 7 天 24 小时的监控（为了对抗中国女孩直播吃香蕉等有社会弊病的视频），旨在从内容开始培养一种谨慎的文化，但这不可避免的在整个 VR 生态系统中产生了寒蝉效应。

中国的软实力和文化出口被如此严格的限制（仅为观察，并非批评）。特设条例经常遏制那些十分受欢迎的中文内容—从有争议的才艺比赛到暴露过多的电视剧集。创新、扩张、谨慎共同挑战着中文内容的制造者和发行人。

如果可以对那些意识到中国 VR 生态系统冉冉升起的外国人，有一些安慰的话，那便是在其他国家限制性监管条例颁布之前，中国仍有潜力作为 VR 主流而存在。中国的 VR 淘金热将会繁荣还是衰退，取决于这一刚刚萌芽的生态系统是否会茁壮成长。有时，揠苗助长不如任其生长。