人类历史首先诞生的是文明，文明又分为“内文明”和“外文明”。为什么有这样一个分法？什么叫“内文明”呢？研究过《易经》的人应当熟悉其中的一句话：“内文明而外柔顺。”中国的传统文化就是一个修身的文化，是首先把自己治理好再去教育别人的一种文化，而其中的具体要求，在古代，就是首先要做到自己的“内文明”，在“内文明”的基础上实现天人合一，进行符合天地法则与秩序的修身治事或者治世。
所谓“内文明”，即指人类生命内在的光明。是直接从天道宇宙中获得“德一”的能量进入身内，灌注心灵使其产生光明内照，实现“内观其身亦洞明”的慧明。道德无为治理宇宙自然，依靠的是“德一”能量，生命的身内同样是无为治理形态，突破体表的有为而治的束缚以后，就能够直接获得和应用“德一”能量，而“德一”能量恰恰正是一种质象光态，因而能使人体内产生光明，实现真正的“明德”。
在古代，修身明德的教育，不仅包括品格的升华，而且还一定不能离开生命品质的提升，也就是老子所总结的“修之身，其德乃真”。具体的标准，即要达到用道德心灵给予自己的肝、肾、脾、肺以光照，使自己能够看得到自己的内脏。这就是“明明德”中心灵之“明德”在生命品质上的表现。这一点我们从中国的文字上就可以看出，在描述五脏的时候，肝、脾、肾、肺都有一个“月”字旁，唯独“心”字没有“月”字旁。因为我们的心里本应当是能够发出光和热来照亮自己的内脏，使自己向内观察时看得到它们，人类的心就是生命内最能直接获得道光德能的器官组织，让人心直接与道德相通就是最佳的道德提升。
这一点并非天方夜谭。这一种教育方法在古代东西方都是存在的。西方从苏格拉底传承到柏拉图，然而到亚里士多德的时候发生了变异。亚里士多德就是因为跟了他的老师柏拉图二十年都无法实现“内文明”，才转而向“外文明”来发展。
人类由于探索、实践路径的不同而产生了文明、文化以及教育方法的不同。修身明德“内求法”所诞生的是“内文明”；智能意识“外求法”所产生的是“外文明”。在文明的基础上才产生了性质各异的文化，文化又诞生了各自不同的教育方法。描述“内文明”的内在实践及其外用的过程，就构成了传统文化的一个教育模式和过程。
选自《德道教育贵修身》2014第29页
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