南加州大学1880年创立，是加州最古老的私立研究型大学。全美大学排第23名。其中电影学院全美排名第一，很多著名的电影都曾在此取景，例如《阿甘正传》、《毕业生》、《律政俏佳人》等。美国喜剧演员威尔.法瑞尔也偶尔出现在校园里。

作为美国最古老的电影学校，南加大是美国第一所授予电影艺术学士学位的大学，而且南加大电影艺术学院对美国电影、电视、电影研究、动画、纪录片、广告以及交互媒体都颇有建树。因此学校一直在全美各大电影学院中排名第一。
自1965年以来，平均每两年就有一位校友获得奥斯卡提名。许多电影公司、知名校友在成名之后给母校捐建了配备世界一流设施设备的电影电视中心。学校建有乔治.卢卡斯教学楼、马西娅.卢卡斯后期制作大楼、史蒂文.斯皮尔伯格电影配乐录音棚、哈罗德.劳埃德摄影棚、约翰尼.卡森摄影棚等。

南加大的本科电影专业有着多种多样的专业可以选择：理论的电影研究、实操的电影制作、数字艺术、编剧、表演等等，学生不必选择所有的课，可以根据兴趣有倾向的选课。发展方向选择的主动权都在学生们自已。这里没有公共课，学生可以跨专业选一定比例的课。其他的电影学院偏重于专才培养，和业界联系紧密，有良好的艺术氛围，而南加州大学则注重通才的培养，可以跨学科选课，有浓厚的学术氛围，南加州大学实践课很多，几乎不设纯理论课，如果想学习理论，就可以选评论专业的课。所以相对来说，南加州大学电影学院的学生在影视制作方面的知识比较全面。所以想要读电影专业的学生，可以根据自己以后要发展的方向，选择相应的电影学院。

而且，南加州电影学院有很多知名校友，像克林特.伊斯特伍德Clint Eastwood，1992年凭借《不可饶恕》一片获得了他生平第一个奥斯卡金像奖最佳导演奖。罗伯特.泽米吉斯拍摄的影片《阿甘正传》一举夺得了最佳影片、最佳导演、最佳男演员、最佳改编剧本、最佳剪辑和最佳视觉效果等6项大奖，该片在全球收入高达5.5亿美元，被世界影坛称为奇迹，泽米吉斯也因此登上了美国导演界的至尊宝座。
以上的种种优势奠定了南加州大学电影老大的地位，也正是这些优势，每年都吸引大量的学生报考南加州大学，南加大每年在中国录取的学生为16.7%，是美国西部学校录取比例最高的院校，所以，想要报考电影专业的学生，不妨考虑一下这所院校。