说摄影是一门玩光的艺术，一点也不过分！我们这里摄影的含义包括了 stills（静态照片）和cine（电影）。
熟用ps的我们肯定会想到ps里的图层混合方式：柔光，它的作用效果如同是打上一层色调柔和的光，形成的结果是：图像的中亮色调区域变得更亮，暗色区域变得更暗，图像反差增大类似于柔光灯的照射图像的效果。变暗还是提亮画面颜色，取决于上层颜色信息。产生的效 果类似于为图像打上一盏散射的聚光灯。如果上层颜色（光源）亮度高于50%灰，底层会被照亮（变淡）。如果上层颜色（光源）亮度低于50%灰，底层会变 暗。如果直接使用黑色或白色去进行混合的话，能产生明显的变暗或者提亮效应，但是不会让覆盖区域产生纯黑或者纯白。
这里面提到了“散射光源”，那怎么用闪光灯或者常亮灯产生散射光源呢？有棚拍经验的“老司机”肯定会说用各种柔光箱！它可以将闪光灯（或其它）打出来的光线变得柔和，使照片看起来更加自然，是安装在闪光灯外的一种对强烈光线起到柔化作用的装置。
自然界里，我们大部分看到的都是被散射的光源点亮的，比如阴天，被遮罩住的灯光，多荧光灯环境，灯光反射在墙壁和天花板上的场景。在现实世界中的硬光源则是例外：晴朗的阳光直射，聚光灯，车头灯，投影机，裸灯泡等。
对于摄影打光来说，我们大多数会选择柔光不是吗？因为它们都很自然（如果可以用自然光拍当然最好），而硬光显得刻意感十足。LED灯是一种方便而节能的软光源（配光技术使LED点光源扩展为面光源，增大发光面），而且当您的预算较低时，这更是一个好选择。
LED灯在近些年接管了市场，它们便宜，可以调节色温（这点很重要），方便增加色片；但LED也有很大的问题，过去它们彩色渲染做的很差，现在他们已经有了很大的改进，优秀的制造商声称他们的LED灯不会给您带来色彩问题；还有一点是：除非光源很大，要不然它们也并不是特别软。
很多小型LED自称为软光源是非常可笑的，可能还装备了所谓的漫射器，这些“柔光罩”几乎不比灯本身大多少：距离光源几英寸远的扩散器不会使光线更柔和，除非扩散器大得多，它们只会使其变暗。软光必须从大的表面区域辐射（漫反射）。（小型柔光罩所营造的光线介于硬光及柔光之间）
漫反射面积越大，光线越柔和这几乎是不争的事实了。所以我们如果需要一个柔光环境，要做的就是尽可能的用更大的光线扩散装置来获取更大的漫反射。而真正能达到柔光效果的道具有：大 型反光伞，前面提到的柔光箱（有长方形，八角形等），柔和的反光板（白板，泡沫塑料等材质，银板大都反射强烈的直射光来模拟日光源）。
◆柔光的宽容度
柔光线照射在人像脸上时非常惹人喜爱，使皮肤的缺陷不太明显，更加光滑。实际上，最有效的柔光是几乎察觉不到的——也就是说，光线本身不会成为照片中的实质构图元素。 至关重要的是，软光在打光时的容错率更高。如果你不是一个摄影熟练工，把一束硬光线打在错误的地方，会使你的麻豆变得很不好看，特别体现在脸上。
漫反射面积越大，光线越柔和这几乎是不争的事实了。所以我们如果需要一个柔光环境，要做的就是尽可能的用更大的光线扩散装置来获取更大的漫反射。
正如迈克尔·弗里曼所说，这是一副经典的头像作品，柔光箱从右侧发出柔和的光线，左侧的微弱阴影让观者刚刚足够辨别出光线的方向，阴影的程度刚好能给照片加 入纵深感，同时又不会对面部构成干扰。你不会希望他们的脸上会留下干扰性的阴影，正如你不会让他们戴着滑雪面具拍照。人像摄影的关键就是要用最佳光线来表现他们，也就是说，要用柔光来拍摄。因为柔光可以照射人脸的每个角落而且不会突出硬朗的边沿，所以它可以隐藏皱纹，照片的主人公即使不显得年轻一些，也至少不会显得苍老。
在艺术方面来讲，柔光对于自然主义戏剧来说是非常重要的。从60年代和70年代，特别是低预算的电影，它们的场景大都看起来很假，有很多不自然的阴影，并且如影随形跟随着演员。
注：自然主义是欧美现代文学史中最重要也是最具有影响力的文学流派之一。自然主义在小说、诗歌、戏剧、散文等方面都取得了巨大的成就。
硬光和软光的区别
◆软光存在的问题
但轻柔的光线会带来一些问题。首先，柔光的效率很低。软（漫射）光源必须从很大的表面区域发出，如通过柔光罩或从白色/银色反光板反射出来。这不仅意味着大 量的光线被浪费，而且光源本身也需要巨大的能量，而硬光来自点光源，通常是聚焦于某一点，有很强的方向性，这意味着更小更有效率；软光同样很难控制，因为在有时会打出来非常平淡，理想情况下，我们希望光线柔软但不平：存在对比度，我们希望能够有黑色阴影以及柔软的环绕度。
因为柔光效率低 下，直到20世纪80年代，当电影和相机都发展到一个地位时，软光才真正成为一种选择。在40年代电影并没有得到普及时，10Kw的钨丝灯和碳弧线都是必 不可少的。用软光源在同样的照明级别工作，则需要非常非常多的数量。因此，主要以硬光照亮的电影可能看起来很老式或戏剧化，但是如果您选择效仿好莱坞经典老电影的外观。这里需要注意的是：导演们通常知道自己在做什么，只是迫不得已这么做。
直到世纪之交，最常见的纪录片照明形式变成了开源的石英（钨 - 碘）灯，因为它们便宜，重量轻，能发出很多光和热。经典的三点式照明让它们能充分发挥作用。
注：作为经典的布光方法，三角形照明又被称为三点式照明，它一般由以下三种光源组成：分别为主光源（Key Light），辅光源（Fill Light）,背光源（Back Light）。
◆硬光的魔法
难道说硬光源就一无是处了吗？但在某些方面，硬光是有魔力的：它突出了颜色和纹理；不仅照明效率很高，而且光线可以远离您的镜头，您的前景和背景光线会营造出相似的照明效果。如果用柔光进行此操作，灯光效率会明显下降，会造成明显的光线过渡效果。
通常来说，光线的塑造是根据导演的意图来的。如果你想塑造一个硬光场景，那么可以利用遮光板来切割阴影，塑造出一些有“肌肉线条”的画面；另外，灯光通过百叶窗隐约的轮廓，同样可以塑造戏剧般的场景。
硬光下能形成阴影。有的景物的阴影是很有表现力，它不但以增加画面的纵深透视感，而且与亮部的明暗间隔形成有节奏感的韵律，增加画面的美的感染力。以硬光（直射光）作为逆光来拍摄人像，会在人物的四周产生很有美感效果的轮廓光，最极端的就是剪影的拍摄，如下图：
剪影
经典的布光法：伦勃朗光也是由硬光组成，但这种打光方式适合于轮廓鲜明（欧美人居多），粗犷的男人之类的拍摄对象，因为硬朗的线条会在脸上留下痕迹。
伦勃朗光
好了，你现在是不是对柔光和硬光有了一个初步的了解呢？小编拍照也好多年了，觉得不管选用哪种光线，用什么样的道具，都要和拍摄主体进行契合，照片如此，电影也如此。只有用好了光，才是真正玩好了摄影。