西线无战事有同名电影和同名小说两个意思，电影主要讲述的是第一次世界大战期间，德皇威廉二世的军队正在东、西两线与俄、法、英等国交战的故事。
好莱坞电影人迈尔斯通根据雷马克的名著《西线无战事》拍摄的同名影片。这部获第3届奥斯卡最佳影片和最佳导演的作品具有浓厚反战思想，导演手法细腻、流畅，开创了使用升降机拍摄大场面，把对白、音响和配乐混合录制的手法。影片结尾处主角捉蝴蝶被子弹击中的镜头，已成为电影史上的经典。主演因本片接受反战思想，拒绝参加反纳粹的第二次世界大战。1979年电视重拍版属于大制作，但无法跟原作相提并论。
自从有了人类文明，便有了战争。所有的战争，无论是败是胜，饱受苦难的都是无辜的人民，那些嗜血如命的战争狂人带给人类的巨大灾难是无以复加的。

战争曾使地球变得阴森恐怖，许多人号哭着，挣扎着，呼唤着，想从死亡的威胁里解脱出来，却只能无力地倒下，化成一堆堆插着十字架的青冢！无数宝贵的生命遭到了无辜的戕害！
1914年7月28日，第一次世界大战爆发了，随后一个又一个欧洲国家卷入了战争。一战主要分为3条战线：西线、东线和南线。其中西线是最重要的战场，战斗也最为惨烈。所以电影界，尤其是西方电影界拍摄的一战电影，大都是以西线战场为蓝本的。
可以说，一战是从兴高采烈的群众欢送开拔的士兵，高唱《马赛曲》、《在故乡》
等歌曲开始的。交战双方的军列上都用粉笔写着“圣诞节回家”的字句，所有人都满怀信心地期待着一场短暂而光荣的战争。但是，他们不久便发现自己卷入了一场持久的、残酷的战争折磨之中。 英国外交大臣格雷伯爵评论道：“灯光在整个欧洲熄灭。”民族、宗教、姻缘、仇恨、尊严、权力、金钱……所有这一切都似导火线，一旦被点燃就会引发战争，在世界各地掀起血雨腥风。
如今战争已经结束，但是战争带给人类的血泪灾难是不能够忘记的，那是属于人类的灵与肉的创伤。人们痛恨战争，但却喜欢谈论和观看关于两次世界大战的电影，因为战争留给世人的启示与思考是长久的、深刻的，在我们心中形成终生不散的块垒。

好莱坞电影人迈尔斯通根据雷马克的名著《西线无战事》拍摄的同名影片讲述的正是马恩河战役前后，一群德国少年兵对战争态度由兴奋、憧憬到反感的过程。保尔及其同学们在老师的沙文主义思想的煽动下，怀着英雄理想投身到一战之中，可真正投入到战争中后，他们才体会到战争的可怕：那里炮声轰鸣，大地震撼，血肉横飞，尸骨遍野。主人公保尔开始怀疑过去的理想，战争的残酷性和毁灭性使他的英雄主义彻底破灭，他的内心发生了变化，开始对战争怀疑、厌恶甚至憎恨。终于有一天，保尔爬出战壕去捕捉蝴蝶，结果被冷枪打中死去。然而同战争相比，个人的生命是微不足道的，在那一天前线司令部的报告中写道：“西线无战事”。
《西线无战事》成了一战中整个西线残酷战争的小小缩影，然而，具有讽刺意味的是，影片带给人类的警醒作用始终是有限的，因为仅仅过了10年，人类便又陷入了一场更大的灾难——第二次世界大战中。