美剧背后：举足轻重的电视试映片-凡影周刊NO.55-【一文】-
导语：
为了在最大程度上规避投资风险，美剧的制作方在剧集开发过程中，总会利用电视试映片来探寻项目发展走向。那么，电视试映片到底是何方神圣呢？本期【一文】将带你探寻这个支持无数美剧成功的小武器。
正文：
美剧背后：举足轻重的电视试映片
每年五月中旬的洛杉矶电视展（LA Screenings）是好莱坞各大制片厂和四大无线广播电视网（ABC、CBS、FOX、NBC，下称无线网）年度日程的重中之重。短短一周内，来自世界各地的内容采购商相聚好莱坞各大片场，观看多达200多部新剧试映片，并敲定初步版权购买意向。
而这些试映片的价值不仅仅只存在于电视展中，甚至可以说是支撑美国电视行业发展的关键。因为美剧制作素来投资巨大且成败难测，为了让所有参与方能更好地预判一部剧集的成片质量和市场反应，试映片就成为重要的沟通工具。
首先，四大无线网会在每年年初刚拿到试映片时，进行内部拍摄质量测试和观众调研，以决定是否要继续拍摄这部剧集；然后，在每年五月洛杉矶展映会前，无线网会再次进行小规模的业内展映，并根据反馈综合考量，决定将哪些试映片发展为重点推介的正式剧集，在当年的秋季档或者下一年的春季档播出；最后，试映片才会展映给全球内容采购商，并在剧集正式开播前和各大买方敲定初步购买意向。
无论是30分钟的喜剧如《生活大爆炸》，还是一小时的剧情片如《豪斯医生》或者卡通片《间谍亚契》，试映片直接决定了这些剧集是否可以连映五季，还是在未面世前便中途夭折。这也是为什么好莱坞制片厂花费那么多时间、精力和财力去制作这些试映片，因为它们几乎是每部剧的命脉。
那么，试映片的制作流程又是怎样的呢？
一、试映片的制作流程
1.剧本创意
一个剧本项目的立项必须要得到好莱坞制片厂或无线网决策部门的同意，即要获得一盏“绿灯”。因此，一个拍摄项目总是开始于在剧本创意层面的多方游说。每年的9月到12月左右，美国各大无线网会进行节目创意招标。经历严格的电视剧本筛选后，数百个提案中最终只有十来个会被初步采纳，进入试映片制作阶段。
这时，编剧将会进入“创作的炼狱”。因为当你激情迸发地构想创意并到处游说时，整个想法都是私有的，没有其他人的干涉；但当创意被选中时，无线网的高层们就会从商业等角度提出各种要求，编剧要做的就是改写剧本，并在商业目的和故事创意间找到微妙的平衡。高层们的建议主要集中在以下几个方面：
最终的剧本和他们的想象是否有出入？
是否符合一些硬性标准？
和他们的品牌形象是否相符?
会不会造成过高的预算？
2.组建团队
剧本创意通过“绿灯系统”后，核心创作人员就会马上组建一个试映片的拍摄团队，包括导演、演员、技术团队以及制片人等。不幸的是，大多数制片厂都是在差不多的时间做这件事。于是，组建团队往往就是抢人大战。
由于大部分的项目在这个环节都可能会因为团队组建的问题而流产，所以无线网和好莱坞影视公司一直在寻找合适的方法以使损失最小化。其中一个切实可行的策略便是让进入试映片制作阶段的剧集“有条件地”进行选角——即无线网只提供一定规模的选角资金，如果没有办法找到合适的团队，也不会有后续的钱投入进来。
3.开始拍摄
团队组建完成后，试映片拍摄就会立马开始。整个拍摄过程包括：
研读剧本并讨论；和摄制组以及演员过剧本；和无线网团队过剧本；预留一天给导演设置拍摄现场；开拍。
拍摄用时取决于电视剧本身。摄影棚中多机位的喜剧试映片可能只要几天就搞定了；单机位的试映片则可能需要几个星期甚至更长时间。例如，《迷失》两个小时的试映片就花费了两个半月的时间才完成拍摄。
到了这个阶段，无线网或好莱坞制片厂如果对项目没什么信心，仍然有办法来减少他们的投资损失。比如，拍摄删节版的剧本、用租来的道具拍摄低成本的版本、或者只做概念展示文档来取代完整的试映片。像CBS的《女法官艾米》和MTV的《卡桑德兰的男子私人调教室》刚开始都只做了概念介绍的文档，其中《女法官艾米》被成功预定并播映了数集。
4.剧集预定或胎死腹中
试映片拍摄完成后，通常需要导演、制片人、好莱坞制片厂分别审阅和剪辑。在提交给无线网后，还会进行多轮观众调研来测试观众和市场的反馈，并根据搜集的数据进行进一步剪辑。在这个环节通常需要考虑以下几个因素：
怎样的剧集可以吸引最多的观众？
怎样的剧集适合某一特定的电视时段？
怎样的剧集会引起广泛的讨论？
怎样的剧集符合无线网的硬性需求？
怎样的剧集符合无线网的品牌形象？
所以，已经制作出试映片的项目仍然可能被淘汰，只有极少数剧集会在新季中与观众见面。那些幸运的编剧拿到剧集预订后，就要马不停蹄地赶工第一季13集或22集的全剧本。同时，无线网的高层会在五月份的洛杉矶电视节上播放试映片，并售卖广告时间段。
二、试映片的制作成本
试映片是美剧工业体系中的重要一环，它们的成本也高得出奇——高到大多数剧集都很难赚回试映片的拍摄成本。比如说：
一条30分钟喜剧试映片的平均成本是200万美金；一条60分钟剧情试映片的平均成本是550万美金。
而这些仅仅是平均值而已，实际成本可能更高：
《迷失》的试映片花费1000万到1400万美金；《大西洋帝国》的试映片成本标价高达1800万美金；《史前新纪元》的试映片花了1000万到2000万美金。
三、试映片游戏规则的变革
电视剧行业一直都经历着缓慢而持续的变化。近些年来，非传统广播媒体（亚马逊、Hulu、Netflix）的进入则显著加剧了行业变革。
特别是亚马逊，它将所有的试映片放在网上，让消费者（而不是内容购买商）投票选择最喜欢的剧集，进而追踪每部试映片的观看次数。我们暂且不知这些数字对亚马逊最终决定投资哪部剧集有多大影响，但它至少创新了一种民主互动的新剧筛选模式，并动摇了整个产业的旧规则。
另一个变化是一些好莱坞制片厂和无线网也开始尝试学习有线广播电视网的做法，如单次大量审阅试映片，并对有潜力的试映片进行整季预订，而不是只预订三集，等真正播出后看实际效果再追加预算。整季预订的例子包括Netflix的热剧《纸牌屋》、哈里贝瑞和史蒂芬伯格在TNT上的新作《传世》。
另外，试映片拍摄完成时间也从春季提前到上一年的夏秋两季，一些编剧们也在尝试同时开发多个项目。所有这些改变都是为了给无线网和制片厂高层在亮“绿灯”前预留更多的考量时间。
四大无线网每年花在剧集研发上的经费多达8千万到一亿美金，这个数字在可预见的将来只会上升不会下降。并且，重播剧集会越来越少，原创剧集将越来越多（凡影周刊注：与电影不同的是，因为有效整合了电视平台和互联网平台的窗口期，总收入的提升使得美剧在近些年涌现出大量风险较高的原创剧）。
在因为付费点播平台（比如Netflix和亚马逊）的出现所激发的行业变革中，这些新媒体平台提供了更自由的创作空间、更大规模的采购经费和更长的制作时间，这让四大无线网不再是一线演员、制作人争相追逐的金饭碗。在这种变化中，试映片的作用也更加被凸显，因为一部高质量的试映片往往能让剧集卖出比前几年更高的价格。
（本文翻译/策划：Zoe 校对：Lexi）
资料来源：
http://k7media.co.uk/2015/06/02/the-l-a-screenings-on-the-ground/
http://fightingbroke.com/how-television-pilots-are-made/
http://variety.com/2014/tv/news/its-a-new-playing-field-for-the-big-four-networks-1201136859/
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