摇摄又称摇拍、摇镜头。在摇摄的过程中，摄像机的位置不动，只有角度的变化。其方向可以左右摇或上下摇，目的是使观众对被摄主体的的各部位逐一进行观察，或展示规模，或巡视环境，或揭示人物的精神面貌和内心世界等，以产生特定的艺术效果，最常见的摇摄是摄像机左右运动。左右摇时，在起幅和落幅的镜头上要稳定地停留一段时间，否则所摄的画面将会给人一种没有结束和不完整的感觉。至于根据电视作品情节需要进行不同处理的则另当别论。
另外，从上往下的摇摄又称俯摇。这两种摇镜头所遵循的原则和左右摇是一样的，正常情况下的摇摄，不应该让观众注意到摄像机在运动，这一点和跟拍一样，即人物先运动，然后摄像机的运动再跟上，同样，在人物停止运动之前、摄像机应先停止运动，人物可在画面里稍微再往前走一点。