由杰昆·菲尼克斯主演的《小丑》日前在威尼斯影展首映过后获得多数的正面评价，虽然小丑是取材自 DC 漫画中的同名经典反派，早先也已经有不少演员诠释过该角色，不过此片则是一部全新的原创起源故事，而杰昆·菲尼克斯也透露，他并没有参考任何在他之前的人的表演方式。

“对我来说，拍摄这部电影的吸引力在于我们可以用自己的方式来呈现，我没有参考以前的小丑。感觉就像是我们自己的创作，这对我来说相当重要也是其关键。”

而杰昆·菲尼克斯为饰演小丑瘦了 52 磅（约 24 公斤），不仅展现出属于他个人版本的小丑，在短时间内的减重，也帮助他塑造了角色性格，“事实证明，这会对你的心理产生影响，会开始变得疯狂。”；除此之外，导演托德·菲利普斯还给了杰昆·菲尼克斯一本空的日记本，让他用文字、图片的形式去填满，从而慢慢挖掘出心中的小丑。

《小丑》是独立于DC宇宙的电影，背景设定在1981年的哥谭市，杰昆·菲尼克斯在片中饰演亚瑟·弗莱克，亚瑟和他的母亲住在一起，生活几近贫困，他只能做一名小丑勉强度日。由于脑部受到创伤，弗莱克曾住在精神病院和疾病抗争，一名无精打采的城市社工负责监管他的药物。

彼时的哥谭市充斥着巨大的老鼠，无法控制的垃圾，贫富悬殊的鸿沟，造成持续紧张的局势，导致该市每天都会发生街头斗殴。弗莱克梦想成为一名独立喜剧演员，并在默里·富兰克林（罗伯特·德尼罗饰）主持的受欢迎的深夜脱口秀中担任主角。但他因病理性不受控的笑声使他一到舞台就被嘲笑。

当他终于被接踵而至的残酷现实打倒，史上最令人胆战心惊的大反派终于站起来了。除了杰昆·菲尼克斯之外，莎姬·贝兹、罗伯特·德尼罗、弗兰西丝·康罗伊、布莱特·卡伦等也联袂出演了该犯罪剧情片。

虽然杰昆·菲尼克斯先前曾说过，他有看了一些病态性发笑（pathological laughter）患者的影片来揣摩小丑的笑声，不过他也表示他尽量避免给予这个角色任何可辨别的心理诊断，“小丑很难去定义，也真的不想去定义他。当我发现或许可以辨识出他的个性或是动机的某一部份时，我会后退，因为我想给这个角色留下神秘感。随着整个拍摄过程，感觉我们每天在他的个性中都有新发现，直到最后一天都是。”

讲到笑声杰昆·菲尼克斯则表示，他的小丑的笑声是由一些几乎很痛苦的事情所堆砌起来的，“我想，小丑的某一部份是，他想要从困境中摆脱。我认为我们都会假定小丑的笑声是什么样子，但这会是一种全新、新鲜的方式来看待他的笑声。”；此外，杰昆·菲尼克斯也透露他花了好几个月的时间来练习，“我不觉得我能做到，我大概都是独自在练习，但我有请导演来试听看看，因为我觉得我必须要在现场及其他人面前也能做到，真的不是很自在，花了我好长一段时间。”

导演托德·菲利普斯先前就曾表示，《小丑》并没有遵照任何漫画的设定，也就是说他们从零开始打造了小丑的故事背景，但也因为漫画中并没有一个真正的起源故事，所以他们有相当大的创作自由。“当你制作一部漫改电影时，许多人总是会从某些地方发现点意味，虽然这并非我们的意图。”相反，影片受到了20世纪70年代的人物学习电影诸如《出租车司机》和《冲突》以及《笑面人》（1928）的影响。

导演说，这部影片想探讨的很大一部分主题是这个世界缺乏同情心。“我觉得小丑的目标并不是想看到这个世界被毁灭，而是世界的重生。影片开头，他在寻找自的身份，然而他总是被曲解。他的目标是真诚地想让人们发笑。虽然在那过程中他做了几个错误的决定，但那并不是本意。”