真实电影节由法国国家公共信息图书（Bibliothèquepubliqued’information）在著名纪录片导演让-鲁什的倡议下于1978年在蓬皮杜艺术中心（centre pompidou）创建，创建之初得到了法国国家科学研究中心（C.N.R.S.）和民族志电影委员会（Comité du film ethnographique）的大力支持。

这是一个位于欧洲的重要的国际纪录片电影节，它以倡导“真实视觉记录”展示人类学和社会学而著名的国际电影节，致力于通过放映来自不同国家的纪录片，激发人们对于纪录片所传述出来的人类学和社会学方面的人文景观的更广阔的视野。
该电影节所设的传统节目有，“国际竞赛”、“法国全景”、“非竞赛节目”和“特别展映”等四个项目。为鼓励纪录片工作者在纪录片领域所做的贡献，每届电影节设立有奖项：“大奖”、“短片大奖”、“优秀奖”以及“评委会奖”等。

　　1984年电影节成立真实电影节协会之友，尤里斯-伊文思时任第一界协会主席。协会由国家电影中心CNC(le Centre National de la Cinématographie)，法国外交部（le ministère des Affaires étrangères (DGCID)），法国文化部（le ministère de la Culture et de la Communication）巴黎大行政区文化事务局（la Drac Ile-de-France），巴黎市政厅（la Mairie de Paris），巴黎市政局（le Conseil Régional d’??le-de-France）， Procirep电视委员会（la Commission Télévision de la Procirep），多媒体作者联合社（la Scam）联合成立。

　　历届中国获奖影片片目：

　　1997年段锦川《八廓南街16号》真实电影节大奖（grand prix）

　　2000年杨荔纳《老头》多媒体作者联合社奖（Scam International Prize）

　　2002年宁瀛《希望之路》真实电影节大奖（grand prix）;冯雷《雪落伊犁》伊文斯奖(Prix Joris Ivens)

　　2003年晓鹏的《八矿》伊文斯奖(Prix Joris Ivens)

　　2004年郭静、柯丁丁《盛夏的果实》伊文斯奖(Prix Joris Ivens)

　　2005年李一凡、鄢雨 《淹没》多媒体作者联合社奖（Scam International Prize）

　　2006年黄文海《梦游》真实电影节大奖（grand prix）;白补旦《小脚人家》伊文斯奖，图书馆奖(Prix des Bibliothèques&Prix Joris Ivens)

　　2007年郭静、柯丁丁《马戏学校》多媒体作者联合社奖（Scam International Prize）

　　2008年杜海滨《伞》评委会奖（mentions）



这个电影节是有奖金的。