在片场直接出最终镜头？来看《曼达洛人》的虚拟制片革新之路
引言
电影设计师
直接在片场拍出科幻剧成片？迪士尼新剧《曼达洛人》的制作团队在片场利用实时渲染技术提前构建出了影片中的数字虚拟场景。
▲ 迪士尼流媒体平台推出的星球大战衍生剧《曼达洛人》
2019年11月12日，首部星球大战番外真人剧集《曼达洛人》在Disney +上亮相，它也是第一部深度使用虚幻引擎制作的重磅剧集。
《曼达洛人》的时间线在《星球大战：绝地归来》的五年之后，即帝国陨落之后与第一秩序出现之前，剧情围绕在银河系边远星带的的一位独行枪手——赏金猎人的秘密行动上。
▲ 《曼达洛人》剧照
▲ 虚幻引擎的研发公司Epic Game出现在幕后名单中
值得注意的是，虚幻引擎（游戏引擎）的研发公司Epic Games出现在了《曼达洛人》的制作鸣谢名单之中，后面还包括了整个虚拟制片的团队人员名单。
传统电影与电子游戏的技术共融
Epic Game在之前致力于制作像《堡垒之夜》等爆款游戏及其他3A级大作，包括《王国之心3》、《龙珠斗士Z》和最近发布的《星球大战绝地武士：堕落秩序》等。这几年，他们正在与卢卡斯影业（Lucasfilm）合作，将虚幻引擎（Unreal Engine）的实时渲染功能带入迪士尼直面消费者的流媒体内容开发中，用于真人剧集制作。
▲ 《曼达洛人》中的许多镜头背景直接由实拍LED墙来呈现
乔恩·费儒（Jon Favreau）是《曼达洛人》的制片人、编剧，同时也是使用游戏引擎进行虚拟制片的技术研究先驱。
在洛杉矶SIGGRAPH 2019计算机图形会议上，乔恩·费儒（Jon Favreau）就曾分享过使用游戏引擎来帮助影片进行虚拟预演（Previs）的高效方式。
“我们使用了V-cam系统，本质上是在VR中制作电影，然后将这些成果发送给剪辑师，我们相当于提前剪辑出了一部分电影，其目的是实现预先设想的目标，” 费儒在现场告诉观众。
▲ 利用VR技术及实时渲染技术查看影片虚拟环境
从虚拟预演工具到最终影像生产工具
但是现在，这套虚拟制片系统不再只为电影提供虚拟预演服务了，剧组在《曼达洛人》的片场使用了LED视频墙，作为现场实时相机合成（In-camera composites）的背景。SFX团队将预渲染的内容（如环境）投影到LED墙上，作为动态绿幕。
虚拟片场是被四面LED墙包裹的立方体 虚拟内容由虚幻引擎驱动，摄像师可以在相机内（In-camera）直接拍摄出最终影像（Final pixels）。LED显示的内容会实时根据虚拟摄影机（Virtual camera）的位置进行调整和变换。
▲ 虚拟片场中的真人演员和LED墙
“我们在相机中呈现实时渲染的内容，并且得到了很多直接合成的最终镜头（Final shot）…对于某些类型的拍摄，涉及到变焦等要求，此时我们不仅仅能够在现场进行交互，还可以在相机中直接看到照明、交互光、布局、背景、地平线… 以后，这些都不需要等后期完成后才被呈现了。”费儒说道
实时渲染正在逐渐突破表现力瓶颈
费儒对《曼达洛人》的最大担忧之一是游戏引擎能否在电视预算上达到《星球大战》的视效呈现级别。但是当他看到类似第2集的沙地片段后，他已经非常确信了。
▲ 沙地环境用照片扫描的资产建立并实时渲染出来
在虚拟片场，所有的场景元素和灯光都可以自由切换和升级，并且保持透视真实和视觉真实。《曼达洛人》的部分虚拟环境直接使用虚幻引擎为部分视频游戏创建的资产，节省了大量的资产建设时间，并且打通了两个行业资产共享的可能。
▲ 实时渲染已经能较好地呈现科幻剧常涉及到的高反光材质
片场的虚拟场景有时还会骗过现场人员的眼睛。费儒说：“曾有一个人来片场说：'我以为你不会在这里搭建整个场景。'我说，'不，我们没有搭建在这里，那里其实只有桌子。”因为LED墙呈现是基于摄影机，存在视差，但即使你在旁边随便看它，你还是会认为在看一个真人场景。”
▲ 走进虚拟片场，演员也就走进了虚拟世界和最终镜头之中
虚拟制片技术正在改变好莱坞
除了加速周期，提高预算的周转之外，虚拟制片技术还为演员及其他团队带来了革命性的便利。演员可以实时看到环境的状况作出表演，进行互动。
“这不仅有助于拍摄场景，还帮助演员了解周围的事物-例如地平线。它还提供了交互式照明”，费儒将其描述为“巨大的突破。
▲ 虚拟制片还能帮助幻想类角色与真人的互动
当然，除了曼达洛人，其实诸如像《狮子王》和《奇幻森林》的电影项目中就已经开始使用游戏引擎生产电影了，但还主要停留在视效预览阶段。
此外，导演史蒂芬·斯皮尔伯格、丹尼斯·维伦纽夫（Denis Villeneuve）曾分别在《头号玩家》和《银翼杀手2049》制作过程中使用Unity（游戏引擎）来帮助实现他们的视觉特效。这种方式逐渐在取代往常那种类似手绘漫画书般的故事板制作方式。
▲ 斯皮尔伯格站在显示器查看现场实时合成的拍摄内容
可以点击下方标题了解《头号玩家》与《星球到站：侠盗一号》的虚拟制片幕后：
虚拟制片环节中，VR技术正迅速成为大型工作室和制片公司的可行选择。导演约翰·法夫洛（John Favreau）在最近的真人电影《狮子王》翻拍过程中大量使用了虚拟现实技术，从根本上创造了整个电影的虚拟现实世界。
▲ 全电影CG《狮子王》大量使用了实时虚拟预演技术
虚拟制片技术的普及之路
当然，从预算来说，虚拟制片和LED显示设备在现阶段来说还较为昂贵，但在世界互联的今天，国内的电影制作技术已经紧跟上了前进的步伐。目前国内已有较为成熟的动作捕捉及虚拟拍摄技术及服务提供商，采用了自研的虚拟制片体系，极大程度降低了新技术使用成本和普及成本。
国内虚拟拍摄专业服务团队——艾沃次世代
▲ 在较低成本下完成片场的实时合成与成片制作
乔恩·费儒（Jon Favreau）认为虚拟制片技术是电影行业的一大飞跃，使得创作者可以在项目开拍前做出创意性决策，而不是在过程或完成后推倒重来。如今，更多的人可以在拍摄中直接看到镜头的外观。更多的人可以贡献自己的想法并相互取长补短，因为他们可以提前看到最终的想法。
“之前，当你去到一个场景，放置完绿屏后就不再管它了。但如今，我们拥有这么多才华横溢的人，并且积累了一百多年的电影制作经验，为什么仅仅因为我们破坏了布景拍摄体系而去放弃它呢？让我们继续继承电影艺术家的技能，并开发出顺应时代的工具。”
▲ 未来虚拟制片技术将逐渐成为影片制作的常规流程
作者 / 郑珩
